O surto de coronavírus está a testar a Europa de maneiras que seriam impensáveis apenas alguns meses atrás. Para amortecer o impacto nos meios de subsistência e na economia das pessoas, a Comissão Europeia adotou uma resposta económica abrangente.
O surto de coronavírus foi, antes de mais nada, uma emergência de saúde pública, bem como um grande choque para a economia europeia e global. Os Estados-Membros já tomaram ou estão a tomar medidas de política orçamental de apoio à liquidez para aumentar a capacidade dos seus sistemas de saúde e ajudar os cidadãos e os sectores particularmente afetados.
A extensão e magnitude da crise requerem uma resposta sem precedentes em termos de escala, velocidade e solidariedade. Há uma necessidade premente de apoio nos níveis de saúde, económico, social, de emprego e outros. Esta tem sido a motivação subjacente de resposta abrangente da Comissão Europeia, que inclui, entre uma série de medidas de cooperação e de apoio à saúde, a criação de uma equipa de peritos de toda a Europa para garantir que os Estados-Membros dispõem dos melhores conhecimentos disponíveis.
A Comissão também interveio para tornar o orçamento da UE mais facilmente disponível, para tornar as regras orçamentais da UE tão flexíveis quanto possível e para ativar a cláusula geral de salvaguarda do Pacto de Estabilidade e Crescimento pela primeira vez na história. Juntamente com as medidas tomadas pelo Banco Central Europeu, esta resposta da UE dá aos Estados-Membros uma capacidade orçamental e financeira sem precedentes para ajudar aqueles que mais precisam.
No dia 2 de abril, o órgão comunitário lançou uma nova iniciativa denominada SURE (Temporary Support Instrument to Mitigate the Risks of Unemployment in a Emergency) para ajudar a preservar empregos e apoiar famílias. Também propôs redirecionar todos os fundos estruturais disponíveis para a resposta ao coronavírus, estendendo o Quadro Temporário adotado em 19 de março de 2020 para permitir que os Estados Membros acelerem a pesquisa, o teste e a produção de produtos relacionados com o coronavírus, a fim de proteger empregos e dar mais apoio económico no contexto deste surto. A estrutura fornece suporte para criação e ampliação de testes, além de outras atividades económicas.
Apoio europeu para a criação e ampliação de testes
Os Estados-Membros podem conceder auxílios sob a forma de subvenções diretas, vantagens fiscais, adiantamentos reembolsáveis e garantias sem perdas para apoiar investimentos que permitam a construção ou ampliação de infraestruturas necessárias para desenvolver e testar produtos úteis para combater o surto de coronavírus, até à primeira implementação industrial .
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